在妇科门诊的时候，每日最常见的就是各种各样的阴道炎。总是习以为常的检查、开药，很少多问一句话。其中年纪大的女性总是欲言又止，似乎有很多问题，开始觉得年纪大的人顾虑比较多，患上阴道炎总喜欢多咨询几句，也就没放在心上。但最近发生的一件事使我的看法发生了改变，就是来诊的一位欧洲女性Helen，已经70多岁了，但看起来仍然非常年轻、充满活力。Helen很直爽，她直接告诉我，她只是来接受常规的妇科检查，而且一定要处方一些阴道用的雌激素软膏，因为这对她的性生活有好处。我听后大吃一惊，因为几乎没有人和我谈起性生活的问题，年长者就更是讳莫如深。而Helen告诉我，她仍然保持每周1－2次的性生活，因为她觉得这是她和先生爱情保鲜并保持年轻的秘密武器。
据专业统计，50岁以上的妇女约1/3有性生活方面的问题，主要表现为性生活疼痛、对性的要求下降，等等。而60岁以上的妇女一半以上都存在性方面问题，加之60%以上的妇女还伴有泌尿道的症状（比如轻度的尿失禁、夜尿增多等），很多人认为这是衰老的标志，就干脆放弃了性生活。
其实对于50岁以上的妇女而言，此时正是生命中的第二个黄金时期。由于现代生活质量和医疗水平的提高，妇女的寿命大大延长，在发达的城市如上海和广州妇女的寿命可达80多岁。50多岁的妇女事业正处于成熟阶段或者已经退休，子女也成家立业，正是重新享受两人世界的黄金阶段。发达国家很多老年夫妇认为生命从退休后重新开始，他们一起旅游，享受生活，而且直到80多岁还保持适度的性生活，这是国外医学界所推崇的生活模式，因为这样可预防很多生理和精神的疾病。
而国内50多岁妇女不能享受性生活有两个最大的障碍，一个是心理方面的顾虑，受传统思想的影响，年龄较大的妇女往往比较保守，认为年纪大了就应该停止性生活；另一个就是身体方面的问题，对性的要求降低、还经常患有一些阴道和尿道的疾病，比如阴道炎、尿道炎，等等。
首先要打消心理顾虑，性生活和年龄没有必然关系，没有一个不适合性生活的年龄。相反，对于50多岁的夫妇，适度的性生活对身心有益。如果发觉自己已经完全停止了性生活或者是质量明显下降，可以和先生坦诚地讨论这个问题，一起分析其中的原因，看看是因为身体不适，还是心理方面的原因。男性不仅不会反感这种讨论，相反他们会很尊重这种坦诚，因为这是夫妻双方都必须面对和解决的问题，经过讨论后，很多夫妻之间的误解和顾虑会被打消，这对健康的性生活大有裨益。
其次身体方面的问题可能需要医生帮助。年龄较大的妇女最常见的就是性生活时的疼痛，这是由于体内女性激素水平下降，使阴道壁变薄所致，这完全可以采用和Helen一样的方法，就是阴道局部使用一些雌激素软膏来解决。在阴道局部使用激素治疗效果很好，又没有全身的副作用，在欧洲广为使用。年龄增大后体内女性激素明显下降，阴道壁和尿道壁变薄，不仅产生性生活疼痛，而且也容易感染妇科炎症、尿道炎，很多人的阴道炎、尿道炎几乎每月会发作2－3次，部分人患有轻度的尿失禁，稍微用力（比如咳嗽、性兴奋）小便就会流出来，严重地影响了对性生活的兴趣，其实局部使用雌激素软膏完全可以预防这些老年妇女的常见疾病。
在调节了心理和生理的问题后，还有很多小诀窍可以使年龄较大的夫妇重新充满活力，因为影响性生活的因素很多：调整心态，把享受生活当成自己最大的目标；创建一个温馨的居住环境，可以通过改变一些软装饰品，像窗帘、沙发罩、台灯等等达到浪漫的效果；不要和子女居住在一起或者定期分开，因为和子女一起居住会压制对性生活的需求；定期旅游，在旅游的时候可以增进感情，旅游归来后也可以分享很多趣事；据研究，葡萄可以明显增加性欲，可以适度地多吃葡萄；平时服用的一些药物也可能影响到性生活的质量，比如高血压药物，一些心脏病药物等，如果自己或者老伴在服用这些药物，可以咨询医生，必要的时候调整药物或者联合使用一些其他药物以对抗这种副作用。
Helen告诉我，她的名字来源于古希腊神话的一个美女，所以她要对得起自己的名字，让自己永远焕发吸引力。相信我们如果有和Helen一样的心理和生理状态，一定会充分享受生命中金色的秋天。
