上个世纪八十年代，邓小平主席已经意识到了：和平和发展是当今世界的两大主题，中国要想发展壮大，必须把整个国家的战略重心转移到经济建设上来。

但是此时邓小平发现了一个重大的现象，中国军队人数有600多万，人数太多了。

当时中国的军队数量是世界之最，中央负担不起这么大的军事开销，而且现代社会，开战的可能性很小，中国并不需要这么庞大的军队，于是开始对军队“消肿”。

何为“消肿”？

简单来说就是裁军，裁掉国家暂时不需要的兵种，而铁道兵则是最先裁掉的兵种之一。

那么，为什么铁道兵会成为最先被裁掉的兵种？当时最后一任铁道兵司令员和政委都是开国上将，他们之后又去了哪里呢？对裁军一事，他们又作何反应？

今天我们来讲一下铁道兵被裁的来龙去脉。

铁道兵战时重要作用

铁道兵原来属于东北人民自治军中的护路军，主要任务就是保证东北地区的铁路安全。

1948年7月，中国解放军为了迎接下一场“恶战”，准备将护路军扩大，具体就是将解放军二线部队的铁路技术工人和干部补充进护路军，成立一个新的兵种——中国解放军铁道纵队。

一旦辽沈战役开始，那么铁路铁道纵队主要就负责解放军沿路运输安全，保障后勤物资可以按时到达前线。

后来的事实证明，解放军总部这个决策是无比英明的。

铁道纵队成立后，修通了中国大部分地区的铁路线，使得中国各大城市运输线相互通畅。不仅如此，铁道纵队还修复了将近一千座桥梁和大量的铁路周边设施，为辽沈战役，还有后续几大战役的成功做了铺垫。

可以说，解放军部队之所以这么快地向前推进，铁道纵队功不可没。

俗话说“要想富，先修路”，新中国成立后，为了尽快地恢复国民经济，铁道纵队主要负责铁路和桥梁的复旧工程。

没多久，抗美援朝战争爆发，铁道纵队就干回了老本行，继续为战争的胜利做贡献。

大家都知道，在朝鲜战争中，财大气粗的联合国军经常对我军进行空袭，除了袭击我军的部队外，还有铁路，想要阻止我军的后勤补给和后续行军。

为了破坏联合国军的阴谋，铁道纵队就要做到随炸碎修，也就是说美军白天炸，铁道纵队晚上就要抢修，保持铁路正常运行。

这样高强度的生活持续了半个月，连美军司令都惊叹：“我们不可能将朝鲜地区的铁路给毁坏，中国人的修复速度太快了”。

铁道纵队曾经用两个月的时间，以一己之力改变了北朝鲜的整个铁路布局。

大家都知道修复铁路相对容易，但是改变铁路布局可不是一件容易的事情，而且还是在这么短的时间内，可我们的铁路纵队就圆满完成了任务。

铁道兵快速发展

朝鲜战争过后，党中央意识到了铁路兵的重要性，于是计划将铁道兵作为一个新的兵种。

1954年，经过上级批准，成立了铁道兵领导机制。

铁道兵是战时不可或缺的一个兵种，中央军委非常的重视，不仅大量招收铁路、桥梁技术工，还成立了速成学习班，专门培养铁道技术人员。

据相关数据显示，自铁道兵成立后的三十多年间，参加了黎湛、成昆、青藏、连霍等52项铁路修复工程，国防、林业等专用铁道修建了一万多千米，可以说我们现在使用的大多数铁路都是那时候铁道兵建设的。

不仅如此，铁道兵除了修建、修复铁路外，还有抗洪救险、森林火灾的开道工作，可是说是哪里有危险，哪里就有铁道兵。

这些铁道兵为新中国的发展发光发热，而相应的铁道部队也在不停地扩编，最终达到了40多万人的规模。

顺应时势、撤掉铁道兵

时间很快到了八十年代，世界格局发生转变，几个国家相互制衡，中国的国际地位提高，大规模战争爆发的可能性微乎其微，那么中国也就需要转变战略重心，发展经济。

邓小平想要大规模裁军，但是受到了一定的阻力。因为当时大家担心一旦发生战争，中国没有足够的军队应付，所以邓小平只能提议先裁一部分兵，顶住各方的压力，裁了200万的军队。

而铁道兵就在这被裁掉的200万军队中，那么为什么会最先裁掉铁道兵？

最重要的原因是，因为铁道兵在后期主要担任的是民用工程的建设，比如修建连霍铁路、青藏铁路等，包括后面的抗洪救险都是民用的工程。

这些工程不一定要军队来建设，当这些铁道兵不是士兵的时候，他们作为一个普通老百姓也可以作为施工人员来建设铁路。

因此完全没必要保留这样一个兵种，因为此时大规模战争爆发的可能性不大，而他们脱下军装回到家乡可以更好地建设家乡，投身于新中国的经济建设。

所以经过军委会决定，撤掉铁道兵。

当听到撤销铁道兵这个消息的时候，大家都很吃惊，但是又无可奈何。

其实铁道兵部队的一些领导早就知道会有这么一天，但是没有想到来得这么快。

早在1975年，国家就有想法将铁道兵划入到铁道部。

当时消息传来后，大家都不愿意脱下军装，国家当时裁军的决心还没有那么坚定，所以就暂时搁浅了下来。

可是没有想到，国家每一年的军费渐长，要承担百万大军的开销确实有点困难，所以裁军计划提上日程。而最先考虑的就是先前提到的铁道兵。

1982年初，当铁道兵司令陈再道得知中央马上要撤销铁道兵的消息后，马上找到了上级确认事情的真伪。

陈再道问参谋长：“中央这次真的决定要裁掉铁道兵吗？

参谋长知道陈再道心里不好受，便告诉陈再道：“这也是没办法，目前中国军队的士兵太多了，每年的军费支出就是一大笔费用，国家要把钱用在刀刃上。”

陈再道也知道国家目前的情况，知道自己无力改变什么，便沉默地离去了。

陈再道心里难受，但他相信国家的政策，即使自己是司令员，也会无条件地服从组织的命令。

陈再道

1982年2月，陈再道来到了铁道兵部队。他看见每个同志充满希冀的眼神，怎么也无法开口告诉他们，中央要撤销铁道兵这个残酷的消息。

犹豫片刻，陈再道还是开口了，告诉周围的同志们：“国家已经下发了命令，将铁道兵并入铁道部”。

当其他同志听到国家要撤销铁道兵的时候，犹如五雷轰顶，国家最终还是下决心了。

这些同志们都知道国家现在困难，正准备裁军，自己也理解并服从国家的任何决策，但是能不能向上面反映一下，保留一部分铁道兵，不要全部撤销掉，毕竟铁道兵就是自己的家。

陈再道听着同志们的要求，不忍打破他们的希望，于是说：“我会和政委商量一下，尽量让领导再考虑一下，保留铁道兵。”

吕正操

当时铁道兵的政委是吕正操，是新中国的开国上将之一。

陈再道和吕正操商量过后，决定去找副参谋长张震，想要寻求一点希望。

张震答应陈再道和吕正操，会帮忙说情尽可能地保留一部分铁道兵。

就在陈再道满怀希望的时候，军委秘书长传来最后的通知：“邓主席已经决定了，撤销铁道兵的命令不可更改”。

陈再道和吕正操已经明白了，铁道兵并入铁道部一事已成定局。

离别

陈再道万般无奈之下，只好向大家说明情况，并开始主持铁道兵集体转业事宜。

陈再道告诉大家：“虽然铁道兵不在了，但是铁道兵们建造的铁路依然在，铁道兵的精神依然在，铁炉兵的功绩依然在！”

随后，吕正操告诉众人：“无论何时，我们都是铁道兵，只要国家需要，我们随时待命！”

1984年1月1日，铁道兵指挥部正式改名为铁道部工程指挥部，所有有关铁道兵的部门全部脱下了军装，也降下了长达三十五年的军旗。

当铁道兵军旗落下的那一刻，众人不约而同都留下了眼泪。

军旗的降落意味着铁道兵这个存在三十五年的兵种，彻底退出了历史舞台。

铁道兵撤销了，他们的司令和政委又将去往何方呢？

开国上将来当铁道兵的司令员，看起来是大材小用，但这正是组织对陈再道和吕正操工作能力的肯定。

铁道兵最后的司令陈再道

陈再道早年参加革命，打仗有勇有谋，在多次战役中奋勇杀敌，立下赫赫战功。

1955年，陈再道由于战功被授予上将军衔。

1972，组织告知陈再道，要他去铁道兵担任司令员。

起初陈再道心里也是懵了一下，自己与铁道兵没有交集，怎会突然让自己当铁道兵司令员？

对于陈再道的疑问，相关人员并没有回答，只是告诉陈再道：“我相信你会做好的。”

陈再道一直坚决服从党中央决定，于是他奉命来到了铁道兵当司令员，并根据铁道兵的实际情况做出各项措施。 陈再道借鉴之前部队的发展经验，狠抓铁道兵的各项发展，使得铁道兵在施工、生产等方面的能力大大提高，超额完成了国家下达的各项任务。

在陈再道当铁道兵司令员期间，铁道兵的精神面貌焕然一新。

1983年铁道兵正撤销之时，陈再道再次服从党中央的命令，主持数十万铁道兵的转业工作和各项工作的交接。

铁道兵撤销后，陈再道向组织申请身体不好，希望退居二线工作。组织根据陈再道的情况，将陈再道调到了政协工作。自此，陈再道安稳地过完了一生，于1993年病逝。

吕正操的传奇经历

吕正操和陈再道相比，经历则要传奇许多，他对于铁道兵也有更深的研究。

吕正操曾经用就九个字来表达他的一生：“打日本、修铁路、打网球”。

吕正操说，他这一生就干了这三件事，但是每一项都会干到最好。

“打日本”：他成为了抗日名将，在1955年授予上将军衔。

“修铁路”：铁道兵的功绩我们上文说了，可以说是为新中国的建设发挥了巨大的作用，而领导者之一就是吕正操。

铁道兵刚成立的时候，吕正操就是东北铁路局局长，专职于修铁路，对于铁路的修复工作和铁路兵那是再熟悉不过了。

三大战役开始之前，吕正操就命令手下的部队开始修铁路，单吕正操手下的部队在东北就修了五千多公里的铁路，在当时的野战军中可是出了名的。

新中国成立后，组织任命吕正操在铁道部主持工作。

1950年朝鲜战争爆发，吕正操摇身一变成为了运输大队长，铁路兵当时就是吕正操带领的，他们共同努力建造了一条打不烂的坚实铁路。

1958年，吕正操担任了铁道兵的第一任政委， 直到1983年铁道兵被撤销，吕正操也随之离开了铁道兵。

吕正操从1946年开始与铁路有交集，到1983年担任铁道兵的最后政委，期间一共三十余载，都与铁路有关。

也怪不得吕正操将修铁路当成人生的三大事之一，可不就是小半生都在修铁路。

1983年铁道兵被撤销后，吕正操也和他的搭档陈再道一样去了政协，当了政协委员副主席。

“打网球”则是吕正操为数不多的娱乐之一。吕正操年轻的时候就爱打网球，无论何时，网球拍随身带着。吕正操去了政协后，就开始了专职打网球，一直打到九十多岁，在医生和家人的劝说下才停止。

2009年，吕正操在北京逝世，终年106岁。